Kúzlo najväčšieho mesta Turecka po stáročia vábilo návštevníkov. Istanbul ponúka viacero pamätihodností aj krásnych scenérií, od historických mešít a palácov, až po nádherný výhľad cez šumivý Bosporský prieliv.

Pre ľudí pracujúcich v kedysi prekvitajúcom turistickom sektore však predstavuje samovražedný útok z minulého týždňa ďalší klinec do rakvy odvetvia, ktoré sa už aj tak stretáva s problémami kvôli sérii útokov z minulého roka.

„Je to katastrofálne,“ hovorí Orhan Sönmez, ktorý zúfalo ponúka prehliadky chrámu Hagia Sofia, rozsiahlych bývalých mešít a kostola, ktorý je v súčasnosti múzeom. „Celý život som bol turistickým sprievodcom. Väčšina z nás sa teraz však dostala do kritického bodu, kedy nevieme, či môžeme takto pokračovať. Je to tragédia,“ uzatvára O. Sönmez. 

Reštaurácie sú prázdne v celom turistickom okrsku Sultanahmet a izby v 5-hviezdičkových hoteloch je možné rezervovať za zvýhodnené ceny. Atmosféru mesta duchov posilňuje aj fakt, že mnoho obyvateľov Istanbulu mesto opustilo kvôli deväťdňovým sviatkom, ktoré začali v sobotu.

Nešťastná lotéria

Medzi 45 ľuďmi zavraždenými na istanbulskom letisku počas atentátov bolo aj 19 cudzincov. Z útoku sú podozriví členovia Islamského štátu. Analytici tvrdia, že útok mohol byť zámerným pokusom oslabiť turecký štát prostredníctvom poškodenie jeho turistického priemyslu.

Islamský štát je obviňovaný aj z januárového samovražedného výbuchu, pri ktorom zahynulo 12 nemeckých turistov. Traja obyvatelia Izraelu a jeden Iránec následne zomreli pri ďalšom útoku v marci na obchodnej triede Istiklal.

Radikálna kurdská skupina TAK, ktorá počas tohto roka uskutočnila v Turecku niekoľko útokov, taktiež varovala zahraničných turistov, aby neprichádzali po tom, čo zabila 11 ľudí v Istanbule pri automobilovom výbuchu v júni. Spojené štáty, Nemecko a niekoľko ďalších krajín varovalo svojich občanov pred hrozbami v Turecku, ktoré je kandidátom na členstvo v EÚ.

Tí, ktorí do krajiny stále prichádzajú, tvrdia, že si užívajú pokoj a ticho v čase, kedy sa útoky džihádistov odohrávajú po celom svete. „Môže sa to stať v ktoromkoľvek meste, je to taká lotéria nešťastia,“ hovorí írska návštevníčka Nessa Feehanová, ktorá si prehliada prázdne obchody v okrsku Sultanhamet, čím si kráti čas počas zastávky na svojej ceste do Indie. „Miestni ľudia sú naozaj priateľskí a vážne si myslím, že sa vrátim, aby som tu strávila viac času,“ uzatvára.

Čínski turisti držia mesto nad vodou

V máji Turecko postihol najhorší pokles návštevnosti za posledných 22 rokov, medziročne o mínus 35 percent. Sektor, ktorý bežne zarobí 30 miliárd eur, prešiel do voľného pádu. Čiastočne išlo o dôsledok ruského zákazu turistických zájazdov do Turecka, ktorým Moskva potrestala Ankaru kvôli ostrému diplomatickému sporu. Zákaz bol zrušený minulý týždeň, kedy sa obidve krajiny uzmierili, čo bol dôvod k oslavám v rekreačnej provincii Antalya, kam Rusi tradične jazdia húfne sa opaľovať.

Bude to vzpruha pre celý turistický priemysel, ale Rusi uprednostňujú skôr all-inclusive pobyty na tureckom tyrkysovom pobreží než zájazdy za históriou Istanbulu.

„Pokiaľ to takto pôjde ďalej, viacero obchodov skončí,“ hovorí Ismail Çelebi, ktorý sa znepokojuje za lesknúcim sa pultom svojho klenotníctva. „Uvažujem o tom, že sa presťahujem do Spojených štátov. Tu nemôžem zarobiť peniaze,“ dodáva.

Veľké čínske turistické skupiny, ktoré stále prichádzajú, sú asi jediným svetlým bodom na obzore, tvrdí I. Çelebi s tým, že míňajú „šialené peniaze“. „Ale to nestačí,“ dodáva. „Potrebujeme aj Američanov a Európanov.“ Jeho obchod je pritom blízko miesta, kde pred šiestimi mesiacmi zabili bomby 12 Nemcov. Majiteľ klenotníctva nevyčíta ľuďom, že nechcú do Istanbulu chodiť. „Dokonca aj ja sa bojím chodiť sem pracovať,“ dodáva na záver.